Oświetlenie awaryjne jest niezwykle istotnym elementem wyposażenia różnego rodzaju budynków, takich jak zakłady przemysłowe, obiekty użyteczności publicznej czy też sale sportowe. W tego typu przestrzeniach zanik napięcia w elektrycznej sieci zasilającej może spowodować zagrożenie życia lub zdrowia ludzi, a także straty materialne, dlatego należy w sposób szczególny zadbać, aby oświetlenie awaryjne zostało w odpowiedni sposób zaprojektowane oraz podłączone.
Na oświetlenie awaryjne składa się oświetlenie zapasowe oraz ewakuacyjne. Zadaniem oświetlenia ewakuacyjnego jest zapewnienie bezpieczeństwa na drogach ewakuacyjnych, w strefie otwartej oraz w strefie wysokiego ryzyka. Ważną informacją jest fakt, że oświetlenie awaryjne musi spełniać wymagania i parametry opisane w normach PN-EN 1838 i PN-EN 50 172, a jego głównym celem jest zapewnienie bezpiecznego wyjścia z miejsca pobytu podczas zaniku tradycyjnego zasilania.
Jak podają przepisy, celem oświetlenia drogi ewakuacyjnej jest umożliwienie bezpiecznego wyjścia z miejsc przebywania osób. W przypadku dróg ewakuacyjnych o szerokości do 2 metrów, natężenie oświetlenia na podłodze względem środkowej linii drogi ewakuacyjnej powinno być nie mniejsze niż 1 lx. Stosunek maksymalnego natężenia oświetlenia do minimalnego natężenia oświetlenia wzdłuż centralnej linii drogi ewakuacyjnej nie powinien być większy niż 40 : 1.
Celem oświetlenia strefy otwartej jest zmniejszenie prawdopodobieństwa paniki i umożliwienie bezpiecznego ruchu osób w kierunku dróg ewakuacyjnych. Oświetlenie to jest stosowane w strefach o nieokreślonych drogach ewakuacyjnych, a także w halach i obiektach o powierzchni podłogi większej niż 60 metrów kwadratowych. W myśl przepisów, zadaniem oświetlenia strefy wysokiego ryzyka jest zwiększenie bezpieczeństwa osób biorących udział w potencjalnie niebezpiecznym procesie lub znajdujących się w potencjalnie niebezpiecznej sytuacji.
Ważną informacją jest fakt, że rozmieszczenie oświetlenia awaryjnego nie powinno być przypadkowe. Musi się ono znajdować przy każdych drzwiach ewakuacyjnych, w pobliżu schodów i urządzeń przeciwpożarowych, a także w miejscach zmiany kierunku (na skrzyżowaniach korytarzy). Zapewni to maksymalny poziom bezpieczeństwa przebywania wewnątrz budynku w czasie wystąpienia zagrożenia.